Athéna libyenne, nf

Athéna libyenne, nf

GR: Λιϐυστὶς ᾿Αθηνᾶ

Expression se référant à la description que fait Hérodote du culte d'Athéna sur les bords du lac Tritonis, en Libye. Lors d'une fête annuelle en son honneur, les filles se battent les unes contre les autres à coups de pierres et de bâtons – « cérémonie instituée par leurs pères en l'honneur de la divinité indigène que nous appelons Athéna »; celles qui survivent font preuve de leur virginité, celles qui meurent de leurs blessures sont considérées comme de fausses vierges. Les gens du pays, ajoute l'historien, prétendent qu'Athéna est fille de Poséidon et de la déesse du lac Tritonis (v. Tritonis #2), et qu'ayant eu quelque sujet de plainte contre son père, elle se donna à Zeus, qui l'adopta comme sa fille. Nonnos évoquera « la pique de l'Athéna libyenne » (Λιβυστίδος ἔγχος ᾿Αθήνης) brandie par Cadmos pour défendre son épouse Harmonie.

LG: Nonnos (XIII, 345) — Cf. Hdt. (IV, 180, 188-189); trad. Ph.-E. Legrand

E: Reinach A. 1909-10 (RHR 61, p. 215) — Vian 1963 (p. 246; cf. p. 174) — Loucas-Durie (É.), in Kernos 2, 1989 (p. 111)

→ Minerve libyenne