Agathodémon #2, nm

Agathodémon #2, nm

GR: ᾿Αγαθὸς δαίμων, ᾿Αγαθοδαίμων — LAT: Agathodaemon — VAR: comme Agathodémon #1

Dieu-serpent gréco-égyptien, protecteur d'Alexandrie. Son culte, établi d'après la tradition par Alexandre le Grand lui-même, fut « importé en Égypte, sinon “réinventé” par les conquérants macédoniens à partir de figurations locales de serpents protecteurs » ¹. Il fut identifié au dieu Chaï – il avait pour épouse Isis-Thermoutis, la version gréco-romaine de Renenoutet – ou à d'autres divinités égyptiennes (certains lexicographes ont défini le théonyme comme le « nom grec » de Kneph ou de Khnoum ²), et fut parfois assimilé à Sérapis (v. Sérapis-Agathodémon). Protecteur de la maison et garant de la fertilité agraire, il était également conducteur et gardien des morts. A noter qu'à l'époque impériale, le surnom de νεοαγαθοδαίμων (« nouvel Agathodémon ») fut donné à Néron sur des médailles frappées en Égypte, avec l'image d'un serpent ³. [Employé comme terme générique, le mot désigne, plus généralement, les génies bénéfiques se manifestant dans un serpent (cf. I. Franco).]

N: (1) DDD, op. cit. (p. 18) — (2) Voir Larousse 1897-1904 (s.v. Agathodæmon) et 1985 (s.v. Agathodaimôn); cf. Compl. Acad. 1842 (s.v.) — (3) Champollion 1824 (p. 91); Cook 1925 (t. 2.2, p. 1128)

LL: Hist. Aug.: Hél. (XXVIII, 3)

I: Inscriptions égptiennes: SEG 2-850; 8-551.24 (Hymne à Isis); 8-635 (Antinoupolis); 34-1559 (Fayoum); 40-1568.36 (Leontopolis) — OGIS 666.3, 672.7 (Schedia)

E: LIMC I-1, 1981 (Fr. Dunand, pp. 277-282) — Bakhoum 1999 (pp. 137-154) — Corteggiani 2007 (s.v.; voir aussi s.v. Chaï) — Franco 2013 (pp. 97, 218, 228, 231, 303) — DDD 2016 (s.v.)