Agathodémon #1, nm

Agathodémon #1, nm

GR: ᾿Αγαθὸς δαίμων, ᾿Αγαθοδαίμων — LAT: Agathodaemon — VAR: Agathodaimon, Agathodaimôn; Agathos Daimon, Daimôn, Daemon ou Démon

« Le Bon Génie », divinité grecque bienfaisante. Lié à la culture de la vigne (Philonidès l'identifie à Dionysos), il était honoré par une libation de vin pur, accompagnée d'une brève dégustation, pendant ou à la fin des repas (d'où le nom d'agathodaimonistai donné aux buveurs tempérants ¹).
Par ailleurs, il joue le rôle d'un génie tutélaire, assurant la protection des individus (cf. le genius romain) et du foyer domestique. Dans le monde hellénistique, on l'associe à Agathé Tyché, « la Bonne Fortune ». Dieu protecteur et source de fertilité, il se rapproche d'Agathos Théos, avec lequel il est parfois confondu (sans avoir, comme lui, de temple ou de culte public).
Le Bon Démon est souvent représenté comme un personnage tenant, dans une main, une corne d'abondance, et dans l'autre des épis de blé. A partir de l'époque hellénistique, il est aussi conçu comme un serpent, sous l'influence de l'Égypte ².
Son nom, utilisé parfois comme un terme générique (il peut apparaître au pluriel), est mentionné dans une quarantaine d'inscriptions grecques de toutes provenances.

N: (1) Hésych. (s.v. ἀγαθοδαιμονισταί) — (2) Cook, op. cit. (p. 1127); voir Agathodémon #2

LG: Aristoph., Guêpes (525); Paix (300); Cav. (105-106) — Diod. Sic. (IV, 3, 4) — Philonidès, apud Athén. (XV, 17: 675b-c) — Plut., M-46: Prop. table, III, vii, 1 (655e) et VIII, x, 3 (735d) — Paus. (IX, 39, 5) — Souda (s.v. Ἀγαθοῦ Δαίμονος et Ἄκρατος οἶνος Ἀγαθοῦ Δαίμονος, Adler alpha,122 et 966)

LL: Hist. Aug.: Hél. (XXVIII, 3)

I: Voir BDEG (une quarantaine de références)

E: Rosch. Lex. 1.1, 1884-86 (Roscher, s.v. Agathodaimon, col. 98-99) — PWRE I-1, 1893 (Wernicke, s.v. Agathodaimon, col. 746-447) — Cook 1925 (t. 2.2, pp. 1125-1129 n. 1) — LIMC I-1, 1981 (Fr. Dunand, pp. 277-282) — Jost 1985 (pp. 528-529)

→ Daimon Agathos; Agathos Théos