Adonis, nm

Adonis, nm

GR: ῎Αδωνις — LAT: Adonis — VAR: Adônis

Dieu d'origine phénicienne, version hellénisée du Baal de Byblos (son nom dérive de adôni, « mon seigneur » ¹). Né, selon la légende, d'une relation incestueuse entre un roi phénicien (Théias ou Cinyras) et sa fille (Myrrha ou Smyrna), il est décrit comme un jeune homme d'une grande beauté. Aimé par Aphrodite, il est tué à la chasse par un sanglier. Alors qu'il se retrouve aux Enfers, la déesse obtient qu'il ne reste qu'une partie de l'année dans le royaume de Perséphone, et qu'il revive l'autre partie avec elle sur la terre. Sur cette base, les Grecs développeront d'autres motifs: la rivalité entre Aphrodite et Perséphone, toutes deux éprises d'Adonis dès sa jeunesse (ce qui nécessite l'arbitrage de Zeus – ou de Calliope au nom de Zeus – pour répartir l'année entre les deux déesses ²); sa mort préméditée (le sanglier est justifié par la colère d'une divinité); les métamorphoses qui s'ensuivent (telle la transformation du sang d'Adonis en anémone). Quelles que soient les variantes, le séjour alterné dans le royaume des morts et le monde des vivants symbolise la mort et la renaissance de la végétation. Le culte d'Adonis s'est répandu dans le monde méditerranéen: les adonies avaient un caractère plutôt funèbre, la résurgence du dieu étant toutefois symbolisée par des plantations (les « jardins d'Adonis »). La tradition retiendra aussi le thème de sa beauté et de ses amours avec Aphrodite. [Un fleuve de Phénicie portait le même nom (cf. Lucien); le culte du dieu à Byblos impliquait une sorte de pèlerinage aux sources de ce fleuve ³.]

N: (1) Pour une « étude étymologique du nom d'Adonis », v. les travaux cités in Atallah, op. cit. (p. 335) — (2) Voir not. Hyg., Astr. (II, vii, 3) — (3) Bonnet, op. cit. (p. 154)

LG: Sappho (frg. 116, 133, 152 Reinach; 140, 168 Lobel-Page) — Théocr., Id. (III, 46-48; XV, 102, 136 s.) — Bion, Adon. — Strab. (XVI, 2, 18 = C 755) — Apd., Bibl. (III, xiv, 4) — Paus. (II, 20, 6; VI, 24, 7; IX, 29, 8) — Lucien, Syr. (6-8) — Hymn. orph. (LVI: Adonis) — Nonnos: v. Vian et Fayant 2006 (p. 8) — Pour d'autres références, voir Atallah 1966 (pp. 337-341)

LL: Cic., Nat. deor. (III, xxiii-59) — Virg., Buc. (X, 18) — Hyg., Fab. (LVIII, 3; CLXIV, 3; CCXLVIII, 3; CCLI, 4; CCLXXI, 1) — Prop. (II, xiii B, 53) — Ov., Mét. (X, 532, 544, 682, 726) — Macr., Sat. (I, xxi, 4) — Serv., à Virg., Buc. (X, 18); Én. (V, 72) — Myth. Vat. II (Bode: 34) — Autres références in Atallah (loc. cit.)

E: DAGR 1.1, 1877 (E. Saglio, s.v., pp. 72-75) — Frazer 1921 — Atallah 1966 (nombreuses indications bibliographiques, pp. 329-335) — Detienne (M.), in Bonnefoy (dir.) 1981 (t. 1, pp. 1-4) — Bonnet 2014 (passim)

→ Atunis; Gauante